全長７５m、世界最大の空飛ぶ乗り物「ツェッペリンNT」は、NT（ニューテクノロジー）の名が示す通り、最新技術の飛行船です。１９９３年、ツェッペリン飛行船技術会社が復活、新型飛行船の開発に着手し、そしてついに完成されたのがツェッペリンNTです。２００馬力の航空用エンジンと可動チルト式のプロペラを船体中央部両側と船尾部に装備し、新素材の合成繊維で軽量強靭なエンベロープを構成されまた、ゆったりしたキャビンも大きな魅力的で最先端の技術を組み合わせて生まれたツェッペリンＮＴは、２１世紀を象徴した航空機でしょう。

最高峰マウントクック山（３７９４ｍ）　写真は大平太計夫氏から借用フッカーバレーはニュージーランド最高峰クック山をはじめとする3000m級の山々と数多くの氷河が点在するマウントクック国立公園温帯地域最大級の氷河を間近に見ることができるなど、山の醍醐味を味わえます。その大自然の宝庫で、マウントクック・リリーやデイジーなど可憐な高山植物、ひっそりと咲く高山植物などを鑑賞しながら、ハイキングが楽しめます。

日本最大の淡水水族館として、「長良川の源流から河口まで」と世界の淡水魚をテーマに水辺環境や魚類だけでなく、昆虫、鳥類、小動物、水生植物等が展示され、「アクア・トトぎふ」は、しばし外の世界を忘れて探索者、冒険者として別世界の自然環境を旅することが出来ます。そこに知られざる水界や環境について思いがけない驚きや発見が生み出され感動体験が得らます。

東海地区を代表する紅葉の名所。寛永年間、飯盛山にある香積寺（こうじゃくじ）の11世三栄和尚が、一本一本植栽したのがはじまりという。約4000本のカエデが赤、橙、黄と色を重ね、清流に映えてまさに絶景。シーズン中は夜のライトアップもあり幻想的な紅葉です。１２月に入ると全体的に散り始めているが、香積寺境内はまだきれいです。

香嵐渓といえば何といっても秋の紅葉です。１１月には、絢爛豪華な香嵐渓に衣替えをします。四千本のもみじが黄や紅に染まる様は圧巻です。もみじ祭の1ヶ月間は、夜間のライトアップも行われています。時間は日没から午後9時まで。昼間とは違った幻想的な雰囲気が楽しめます。

土岐市曽木町の曽木公園一帯で紅葉のライトアップを始めた。毎夜午後６時半から同９時半まで行われる。同公園のライトアップは同公園隣接地も合わせた約８５００平方メートルで実施。ライトも３０基増え、１５０ワットと５００ワットのハロゲンライト約１００基が１２０本のカエデを照らしている。池に映る「逆さ紅葉」にカメラを向ける写真愛好家など、大勢の人でにぎわっている。地元有志団体によって行われている紅葉のライトアップ。

アサギマダラが南下移動する際に休憩ポイントとなっている三国山キャンプ場（岐阜県土岐市）では何十頭もの蝶が舞っています。アサギマダラはマダラチョウ科に属する南方系の蝶で、羽を広げると10cm以上になる大型の蝶です。春には、南西諸島から本州へと北上し、夏にはその子孫が、涼しい高地に滞在し、秋には、南西諸島を目指して南下をします。あまり羽ばたかずにふわふわと優雅に羽ばたき、台湾、沖縄までその飛翔距離は1500ｋｍから2000ｋｍにも及ぶことがあります。

城郭山　圓明寺は浄土真宗大谷派　大永２年（１５２２年）頃創立で境内にある「枝垂れ桜」（３月下旬〜４月上旬）は有名です。山門をくぐると樹齢約３００年の大木の枝垂桜の木があり、満開の桜の花が咲く様は大変美しく、絵になる見事な光景である。城郭山は文明１６年（１４８４）浄光坊として草創。開基は釈浄念、越前の国にて、蓮如上人の御教示により発心し御弟子となる。越前を発し、三河に滞留ののち大永２年（１５２２年）に犬山中切に一宇を建立しその後、当地に移転されたと伝わる。

ストレッチはもともとスポーツ傷害の予防のために使われていたが、最近、健康増進の目的にも活用されるようになった。精神を和らげ、体の調子を整える効果があるだけでなく、特別な道具も用いず、狭い空間でもできる便利さからみて家庭でできる最適な運動といえる。　

謹賀新年

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